ABSTRACT

This paper studies voting from a relational approach and builds a new model for voter segmentation using qualitative data from Turkey. To operationalize a relational approach in the field, I employed ‘switch interviews’ with 15 participants recruited from a randomly sampled national poll (March 2020), who in common opted for one of the recently founded parties in Turkey when asked “who they would vote for if there was an election tomorrow”. In this new model, the object of inquiry for voter segmentation is neither broad structural traits a voter has (ethnicity, religion, ideology, sexuality, etc) nor atomistic calculations. Instead, it is the actual needs and concerns voters are trying to meet in a system of relations. Drawing from these needs, I identify three relational voter profiles: the Boxer, the Pragmatist and the Visionary. These new relational segments help us better understand the causal drivers for support to the new parties in Turkey and give us clues into the future political debates and shifts in the country. The aim here is not to narrow voter segmentation to a single right approach. Nor the study claims to uncover all opinions /needs of the opposition electors who lean towards the new parties; it certainly does not claim to have scanned all opposition voters in Turkey. Rather, the paper aims to push the boundaries of the existing models by adopting a relational thinking and a new tool, switch interviewing, and build a new model for voter segmentation. Such a push is mandated in part by the changing nature of political engagement and citizenship. The paper makes two original contributions. It proposes a new model for voter segmentation using a relational approach and introduces a new methodological tool, switch interviews, to qualitative research.

ÖZET

İLİŞKİSEL BİR BAKIŞ AÇISI İLE TÜRKIYE’DE MUHALEFET-SEÇMENLERİNİN YENİDEN KÜMELENMESİ: BOKSÖR, PRAGMATİST VE VİZYONER

Bu çalışma seçmen davranışını ilişkisel bir yaklaşımla ile incelemiş ve Türkiye özelinde yapılan bir nitel araştırma ile yeni bir seçmen kümelemesi (segmentation) modeli oluşturmuştur. İlişkisel analizin alanda uygulaması için bir derinlemesine mülakat tekniği olan ‘switch (kayma) mülakatları’ kullanılmıştır. Katılımcılar Mart-2020’de yapılan bir ulusal ankete “yarın seçim olsa yeni kurulan partilerden birine oy veririm” diyen 15 seçmenden oluşmaktadır. Yeni partilere oy vermeyi düşünen bu heterojen grup siyasi ve sosyo-demografik farklılıklarına rağmen üç ana endişe/ ihtiyaç altında birleşerek üç seçmen profili ortaya çıkarmıştır: Boksör, Pragmatist ve Vizyoner. Çalışma, bir taraftan yeni partilere oy vermeyi düşünen seçmenin bu kararının nedenlerini anlamamıza yardımcı olurken, daha genel olarak ülkedeki olası siyasi değişimin ve ortaya çıkmakta olan siyasi eğilimlerin içeriği ve yönü hakkında da ipuçları vermektedir. Ancak çalışma yeni partilere oy vermeye sebep olan tüm ihtiyaçların temsil edildiği iddiasında değildir. Bunun yerine, çalışmanın ana amacı seçmen kümelemesi için yeni bir model önererek ve nitel araştırmaya yeni bir metodolojik araç sunarak, mevcut modellerin bakış açılarını genişletmektir. Nitekim, bu genişleme 21.yy’ın başından beri tüm dünyada örnekleri artarak çoğalan yeni siyasal katılım ve vatandaşlık tanım ve pratiklerini daha iyi anlayabilmemiz için de zaruridir. Bu çerçevede, çalışma hem niteliksel araştırma hem de seçmen davranışı literatürüne yeni bir modelleme ve yeni bir teknik sunarak iki orijinal katkı yapmaktadır.